湘莲文化

湘潭所产的莲子素有“湘莲”盛名。这里出产的“寸三莲”是古代献给皇上的“贡莲”。《湘潭县志》中记载道：“土贡有卖在，产县西杨塘”。这杨塘“贡莲”即为有名的“寸三莲”。它个儿比别地的莲子大，三颗莲子连接起来有一寸长。白莲实去壳心后名叫“穿心白莲”，它的粒大饭饱满民，洁白圓潤，质地细腻，清香鲜甜。为种莲子蒸煮之后，加放冰煻，谓之“冰煻湘白莲”，肉色乳白，香甜味美，余味无穷，成为湖南独具特色的名点。因而它很自然地被封建朝誔中的孤家寡人看中，每岁必索贡品，湘潭“贡莲”也就得名了。
　　据说莲藕原产印度，是多年生的水生植物。莲藕移栽到我中、南部，究竟已有多长的历史了？尙不得而知。但是，在2至3千年以前，湘中已种植莲藕，这似乎是有根据的。战国时期有，爱国诗人，楚国三闾大夫屈原在《离骚》中就曾写道：“帛芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳　”。这大概可以算为一点文字根据了。而当长沙马王堆的汉墓挖开以后民，算是找到了实物佐证了，这位2千年前的长沙丞相轪候利苍的妻子，生前不用说得十分喜爱吃“贡莲”的。所以，她死后还要带一些到地府里去。据说，汉高祖刘邦、唐太宗李世民也是喜爱“湘莲”的，以的各个朝代的封建统治者，每岁都索取“贡莲”。《县志》上说，到了清王朝的宣宗皇帝，“圣德恭俭，悉罢四方土贡，湘莲贡亦罢。”
　　湘莲为什么这样倍受喜爱呢？在过去，人们只知道它风味特佳，有益健康，以为皇帝老子享受的，一定不同一般。《县志》上有一段趣谈，杨塘的白莲子因为年年进贡，“既而求者众，土人种者珍以自用，贡馈者买之衡阳清泉，署曰‘湘莲’。”这段话是说老百好姓把寸三白莲留给自己食用，地方官员无法，只好买些别处的莲子冒名顶替了。宫庭中的王爷、娘娘们哪里晓得其中有假。
　　到了现在，科研部门对湘莲的成分作出了科学的分析，净莲肉含淀粉62%，蛋白质16.6%，脂肪2%，还含丰富的钙、磷、铁、维生素b1、b2和胡萝卜等物质。而“寸三莲”比普通湘莲更具营养性。据中国科学院武汉研究所成份分析，“寸三莲”含吸总煻、淀粉、含油量、维生素c、还原糖、粗蛋白等主要成份，并含有17种氨基酸。又据医药资料记载，莲子是健康良友，它性平味甘，具有降血压、健脾胃、安神固精、润肺清心之功；莲心则性味苦寒，有强心镇静。清热平火、除烦利尿之能。湘莲营养如此丰富，功能如此众多，难怪它作为我国的传统出口商品，已远销美、法、新加坡和马来西亚等国家。在国际市场上，人们争相购买，盛誉不衰。外地来湖南，尤其是到湘潭的客人，都以品尝“三寸莲”美味为快。湘潭人民也总是把莲子作为丰盛的宴席的压席点，每当色香味俱全的“冰糖莲子”端上席面时，座中客人情绪高涨。整个宴席欢愉惬意的气氛达到高潮。